チョット笑えないマジな話

チョット笑えないマジな話～ツーリング・処女航海編～ 2003/08/03

　ツーリングの旅も最終の３日目。いや、日付は既に変わって４日目の深夜に突入していた。宮城県の古川から東北自動車道に乗り込んだものの、３日間の睡眠不足がたたって、関東圏内に入った頃から睡魔との戦いが限界に近づいた。バイク乗りの間ではしばしば話題になる幻影を見るようになる。この幻影とは長時間の連続運転中によく現れるのだが、視界の物体が人間に見えるというもの。赤いパイロンが赤い服を着た子供に見えたり、大小の工事車両が親子連れに見えたりといった具合に。
　Uターンラッシュで東北道は大渋滞。ノロノロの運転中に突然視界が真っ暗になった。意識はあるし、音はちゃんと聞こえるのにである。２秒、３秒、そして視界が戻る。居眠りだった。
　（ちゃんとしよう！）
そう心で念じるものの、再び視界が無くなる。10秒、15秒、今度は長い。後方の車からのクラクションで視界が戻る。
　埼玉県内のパーキング。芝生脇にバイクを止めると、そのまま倒れるように眠りに就いた。２時間後、スッキリしないまま再びバイクを走らせたが、再度の視界消失。次のパーキングに辿り着くと、東京までの残りの距離を付近の人に聞いて回ったのだが、口から出る言葉は訳が分からず、辺りの人も困っていた。
　更に３時間ほどの睡眠をとり、頭も体もスッキリした。当時、東北道は首都高との連絡はしておらず、川口で一般道から東京に向かった。途中、数ヶ月前まで通った大学のキャンパスに立ち寄る。夜明けの校舎。今までに見たことのない風景に感動しつつ、旅の終わりを実感する。
　帰宅したのは午前７時。風呂に入る気力も無しに、深い眠りに就いた。昼過ぎ、電話の呼び出しで起きた。仕事の同期職員からだった。（チョット笑える話～ツーリング編　番外～）に続く。